Alle mennesker er normalt født med to nyrer, en nyre i hver flanke på bakre bukvegg. Nyrenes hovedfunksjoner er å rense blodet for avfallsttoffer og skille disse ut i urinen, regulere væskebalansen og salt balansen i kroppen og å produsere enkelte hormoner som blant annet EPO som stimulerer beinmargen til å produsere røde blodceller.
Nyrene kan rammes av steinsykdom (nyrestein), infeksjoner (urinveisinfeksjon / nyrebekkenbetennelse), andre betennelsessykdommer (glomerulonefritt) og svulster. Ultralyd er sentral ved utredning av disse tilstandene.
Nyrestein er en relativt vanlig tilstand, omtrent 10 % av menn og 5 % av alle kvinner vil rammes av nyresteinsanfall i løpet av livet. Når nyresteinen løsner fra nyren og beveger seg nedover urinlederen oppstår akutte, svært kraftige smerter i flanken til nyren som rammes. Smertene kan stråle ned mot lysken. Hos de aller fleste vil nyresteinsanfallet gå over av seg selv ved at nyresteinen passerer ut med urinen. Større nyrestein kan kile seg fast i urinlederen og blokkere for urinpassasjen til nyren, slik obstruksjon kalles hydronefrose. I slike tilfeller er det aktuelt å fjerne steinen med sjokkbølger, kateter eller operasjon. Ultralyd nyre kan påvise steiner i nyren og i store deler av urinlederen. Mindre steiner, eller stein i midtre tredjedel av urinlederen kan gjemme seg ved ultralyd undersøkelse. I slike tilfeller er CT den mest nøyaktige undersøkelsen.
Ved gjentatte urinveisinfeksjoner kan det være aktuelt å gjøre ultralyd nyre og urinveier for å se om det foreligger noen bakenforliggende utviklingsforstyrrelse eller annen sykdom som kan disponere for urinveisinfeksjon.
Forfatter og medisinsk redaktør: Tor Austad – lege (radiolog)
Les mer i artikkel om nyrer ultralyd.
